מהי ליגת ההוקי האמריקאית (AHL)?
ליגת ההוקי האמריקאית (AHL) היא ליגת הוקי קרח מקצועית שבסיסה בארצות הברית וקנדה. הליגה מורכבת מ-31 קבוצות שמתחרות בשני קונפרנסים, המזרחי והמערבי. הועידה המזרחית מורכבת מ-7 אוגדות, ואילו הועידה המערבית מורכבת מ-8 אוגדות. כל מחלקה מורכבת מ-5 או 6 קבוצות, והקבוצות משחקות בסך הכל 76 משחקים לאורך העונה הסדירה. העונה הסדירה נמשכת מאוקטובר עד אפריל, והפלייאוף מתחיל באפריל ומסתיים בסבב האליפות, גמר גביע קלדר.
ה-AHL נחשבת לליגת הפיתוח הבכירה של ה-NHL ומשמשת כר הוכחה לכוכבי NHL עתידיים. הליגה היא גם ביתם של כמה ממאמני ההוקי והשחקנים המנוסים ביותר בעולם, מה שהופך אותה למקום מצוין עבור שחקנים צעירים יותר ללמוד ולפתח את כישוריהם. ה-AHL משמש גם כמקום מצוין עבור אוהדי הוקי לצפות במשחקים מרגשים ולעקוב אחר ההתקדמות של הקבוצות והשחקנים האהובים עליהם.
ההיסטוריה של ה-AHL
ה-AHL נוסדה ב-1936 בתור ליגת ההוקי הקנדית-אמריקאית. הליגה הורכבה מקבוצות הן מארצות הברית והן מקנדה והייתה ליגת ההוקי המקצוענית הראשונה בארצות הברית. שמה של הליגה שונה לליגת ההוקי האמריקאית ב-1940, ומאותה נקודה ואילך היא התמקדה בקבוצות מארה"ב וקנדה.
בשנים שחלפו מאז הקמתה, ה-AHL גדלה בפופולריות ונחשבת כיום לליגת הפיתוח המובילה של ה-NHL. הליגה עברה מספר הרחבות והתאמות מחדש במהלך השנים, וכעת היא כוללת קבוצות מכל רחבי צפון אמריקה. ה-AHL הפך גם יותר ויותר פופולרי בקרב אוהדי הוקי, מכיוון שהם יכולים לצפות בקבוצות ובשחקנים האהובים עליהם מתחרים במשחקים מרגשים ותחרותיים.
קבוצות ב-AHL
ה-AHL כולל כיום 31 קבוצות, עם קבוצות הממוקמות הן בארצות הברית והן בקנדה. הצוותים מאורגנים לשני כנסים, המזרחי והמערבי. הועידה המזרחית מורכבת מ-7 אוגדות, ואילו הועידה המערבית מורכבת מ-8 אוגדות. כל מחלקה מורכבת מ-5 או 6 קבוצות, והקבוצות משחקות בסך הכל 76 משחקים לאורך העונה הסדירה.
הקבוצות ב-AHL כולן מזוהות עם קבוצת NHL ומשמשות מקום עבור לקוחות פוטנציאליים ב-NHL לפתח ולחדד את כישוריהם לקריירה פוטנציאלית ב-NHL. הקבוצות ב-AHL מאוישות במאמנים ושחקנים מנוסים ומספקות לשחקני הוקי שואפים הזדמנות מצוינת ללמוד ולשפר את המשחק שלהם. הקבוצות גם מספקות אווירה מרגשת לחובבי ההוקי, שכן הם יכולים לעקוב אחר ההתקדמות של הקבוצות והשחקנים האהובים עליהם.
העונה הרגילה של AHL
העונה הסדירה של AHL נמשכת בדרך כלל מאוקטובר עד אפריל בכל שנה. במהלך תקופה זו, קבוצות ב-AHL מתחרות בסך הכל ב-76 משחקים, כאשר כל קבוצה משחקת בסך הכל 38 משחקי בית ו-38 משחקי חוץ. הצוותים מחולקים לשני כנסים, המזרחי והמערבי, כאשר בכל כנס יש 7 או 8 חטיבות. החטיבות מורכבות מ-5 או 6 קבוצות, וכל קבוצה משחקת בסך הכל 76 משחקים לאורך העונה הסדירה.
העונה הסדירה היא זמן מצוין עבור אוהדי הוקי לראות את הקבוצות והשחקנים האהובים עליהם מתחרים במשחקים מרגשים ומהירים. זוהי גם הזדמנות מצוינת עבור לקוחות פוטנציאליים של NHL להציג את כישוריהם ולהוכיח שהם ראויים לקריירה פוטנציאלית ב-NHL. בתום העונה הסדירה, הקבוצות עם הרקורד הטוב ביותר בכל ליגה מעפילות לפלייאוף גביע קלדר.
פלייאוף AHL וגביע קלדר
בתום העונה הסדירה, הקבוצות עם הרקורד הטוב ביותר בכל ליגה מעפילות לפלייאוף גביע קלדר. הפלייאוף הוא טורניר חיסול יחיד, כאשר כל סיבוב כולל סדרה של הטוב משבע. המנצחים בכל סיבוב עולים לסיבוב הבא, עד שרק שתי קבוצות נותרו בסבב האליפות, גמר גביע קלדר. הקבוצה שזוכה בגמר גביע קלדר מוכתרת לאלופת ה-AHL.
פלייאוף גביע קלדר הוא זמן מרגש הן עבור אוהדי ההוקי והן עבור לקוחות פוטנציאליים של NHL כאחד. הפלייאוף הוא הזדמנות עבור לקוחות פוטנציאליים של NHL להציג את כישוריהם ולהוכיח שהם ראויים לקריירה פוטנציאלית ב-NHL. חובבי הוקי גם זוכים לראות את הקבוצות והשחקנים האהובים עליהם מתחרים במשחקים מרתקים וקצביים.
שחקני AHL ולקוחות פוטנציאליים
ה-AHL מורכב גם מוותיקים מנוסים וגם מלקוחות פוטנציאליים. הוותיקים הם בדרך כלל שחקנים מנוסים ששיחקו ב-NHL ומחפשים מקום לחדד את כישוריהם לקריירה פוטנציאלית ב-NHL. הפוטנציאל, לעומת זאת, הוא בדרך כלל שחקנים צעירים יותר שעדיין לא הטביעו את חותמם ב-NHL אבל מחפשים להוכיח את עצמם כשחקנים בקליבר NHL. ה-AHL הוא מקום מצוין עבור לקוחות פוטנציאליים של NHL לחדד את כישוריהם ולהראות למה הם מסוגלים בתחרות התאמות.
ה-AHL מציגה גם כמה שחקני רוקי בכל עונה, שמחפשים לעשות לעצמם שם בליגה. שחקני הרוקי של הליגה הם בדרך כלל שחקנים צעירים יותר שעדיין לא הטביעו את חותמם ב-NHL אבל מחפשים להוכיח את עצמם כשחקנים בקליבר NHL. ה-AHL הוא מקום מצוין עבור שחקני טירון ללמוד ולפתח את כישוריהם, מכיוון שהם יכולים להתחרות במשחקים תחרותיים מול ותיקים מנוסים ופוטנציאל פוטנציאלי אחרים.
כללים ותקנות של AHL
ל-AHL יש מערכת חוקים וכללים שכל הקבוצות והשחקנים חייבים לפעול לפיהם. החוקים נועדו להבטיח משחק הוגן ותחרותי והם נאכפים על ידי שופטי הליגה והפקידים.
ל-AHL יש גם מערכת כללים לבטיחות השחקנים, הכוללים איסור על לחימה והתנהגות אלימה אחרת. לליגה יש גם מדיניות קפדנית בנושא שימוש בסמים, וכל שחקן שיימצא מפר את חוקי הליגה כפוף לדין משמעתי.
